Voilà un moment déjà que je voulais parler de Carl Sagan pour qui j’ai une véritable admiration, et ce depuis mon enfance.
Carl Sagan était un éminent astronome. Il a en outre collaboré avec la NASA et a joué un rôle important dans le programme d’exploration du système solaire, notamment avec les missions Viking, Pioneer ou Voyager.
C’était aussi un remarquable vulgarisateur. Il a toujours voulu transmettre son savoir, le rendre accessible au plus grand nombre, et ce, avec l’enthousiasme qui le caractérisait. Pour cela, il a utilisé une arme absolu, les livres (malheureusement, nombre de ses ouvrages demeurent encore inédits en français) et un moyen de communication encore plus efficace: la télé.
En unissant les deux, il réalise un coup de génie qui s’appelle « Cosmos »
« Cosmos » est donc un livre et une série télévisée documentaire en 13 épisodes. L’un et l’autre se complètent parfaitement, l’un n’étant pas une simple adaptation de l’autre. Jamais personne n’aura aussi bien réussi une pareille alliance.
Produits en 1980 aux USA, le livre et la série « Cosmos » arrivent en France l’année suivante. L’émission est diffusée sur Antenne 2, le samedi soir en deuxième partie de soirée, à partir du 17 octobre 1981, jusqu’au 26 décembre. On notera que deux épisodes ( les 3eme et 7eme ) passent à la trappe, peut être à cause d’une histoire de grille de programmes à respecter !
Chaque samedi soir, je répondais donc à l’invitation de Carl Sagan : le suivre à bord du vaisseau de l’imagination ( une simple et merveilleuse graine de pissenlit ! ) des « rivages de l’océan cosmique » jusqu’aux confins de l’univers.
Avec poésie et émerveillement, l’astronome me racontait comment les étoiles naissent, vivent puis meurent, comment Eratosthène mesura la circonférence de la Terre il y a plus de 2000 ans, il m’expliquait ce qu’est le calendrier cosmique, un googol, un atome, que si je voulais faire une tarte aux pommes à partir de zéro il me faudrait d’abord inventer l’univers, il me faisait visiter la grande la bibliothèque d’Alexandrie pendant l’Antiquité ou la Valles Marineris sur Mars, et il me présentait Tycho Brahé, Johannes Kepler, Christiaan Huygens, Albert Einstein et beaucoup d’autres grands savants.
Et souvent, tout cela était illustré par les musiques de Vangelis, Bach, Vivaldi, Pachelbel, ou Roy Buchanan, s’accordant à merveille aux ballets des planètes et aux rondes des galaxies.
Une telle émission tombait à point nommé pour alimenter ma passion grandissante pour l’astronomie. L’année suivante, pour mon anniversaire, on m’offrait ma première lunette astronomique. Cette passion dure toujours et j’essaye de la partager quand l’occasion se présente :-)
A ma connaissance, « Cosmos » n’a jamais été rediffusé sur une chaîne hertzienne. Et l’édition en coffret DVD, sortie en 2000, avec des actualisations, n’est malheureusement disponible qu’en import à ce jour.
Carl Sagan est aussi l’auteur d’un roman de science fiction « Contact », adapté à l’écran peu après sa mort par Robert Zemeckis, avec Jodie Foster dans le rôle principal.
Si le film est pas mal, il n’approfondit pas le sujet comme le fait le roman qui lui est infiniment supérieur. En fait c’est un nouveau coup de maître de la part de Carl Sagan.
L’histoire est celle d’une radioastronome, Ellie Arroway, qui capte le premier message envoyé par une civilisation extraterrestre. Message qui va bouleverser l’humanité entière.
Si on ne connaît pas Carl Sagan, on pourrait penser qu’un roman de SF écrit par un savant doit être rébarbatif et compliqué. Mais comme pour ses ouvrages de vulgarisation et « Cosmos », l’auteur sait parfaitement rendre passionnant ce qu’il raconte. On retrouve les thèmes qui lui tiennent à cœur: la possibilité d’une vie intelligente extraterrestre, la crainte que l’humanité finisse par s’autodétruire, le scepticisme envers l’astrologie et autres pseudo sciences, les différences et les liens entre science et religion, l’envie de transmettre son savoir, et toujours, l’émerveillement.
Un des points forts du livre : les personnages, nombreux, sont remarquablement fouillés. Carl Sagan sait nous les rendre proches.
« Contact » est un livre qui marque, nous fait poser des questions existentielles, c’est une invitation à l’émerveillement et à un fabuleux espoir.
Quelques liens sur Carl Sagan:
http://rr0.org/personne/s/SaganCarlEdward/
http://www.sciencepresse.qc.ca/sagan.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Carl_Sagan
Commentaires
Je n'ai pas lu le livre "Contact" mais j'ai adoré le film.
En effet Carl Sagan était et reste une pointure en matière de sciences et d'astronomie
Bonjour ! Comme vous, au tout début des "eighties", j'ai subi avec un enchantement sans pareil la fascination de la série Cosmos diffusée sur Antenne 2. Depuis quelques jours, me voici hanté de nouveau par Carl Sagan au point que j'ai décidé de poster les 13 épisodes de la série sur mon blog Kulturmuz qui comprend une rubrique d'Astrologie et d'Astrophysique. La page est en cours de montage. Puis ce soir, en me promenant dans les forums, je découvre Millenium Navis et le texte remarquable que vous avez rédigé : Carl Sagan - L'émerveillement à l'infini. C'est rare, sur les forums, de dénicher des commentaires qui tiennent la route ! Un vrai coup de coeur ! Je ne sais pourquoi j'éprouve le désir de vous écrire et de vous demander l'autorisation de publier votre texte en créant un lien avec votre blog sans omettre, bien sûr, de nommer son auteur. Rassurez-vous, je ne ferai rien sans votre accord. D'autre part, j'aime beaucoup la métaphore de Millenium Navis, blog conçu en forme de navire sidéral sur la voie lactée... Je me dis qu'il y a quelque chose de rimbaldien là-dedans ! Nous en reparlerons après ma promenade modo peregrino au fil de vos pages. Dans l'attente de vous lire, soyez assuré de mes sentiments sincères et cordiaux. Gabriel Plessis alias Deejayogi.