Présentation de l'éditeur : Italie, an de grâce 1205. Par une nuit glacée, de mystérieux cavaliers noirs se lancent à la poursuite du père Vivïen de Narbonne, dépositaire d’un manuscrit inestimable. Au cours de sa fuite éperdue, le religieux tombe dans un ravin…

Treize années plus tard, le marchand de reliques Ignace de Tolède est chargé par un riche commanditaire de retrouver l’Uter Ventorum. Ce précieux grimoire renfermerait un secret, transmis par les anges à l’époque du roi Salomon, et capable de renverser l’ordre du monde. Aidé du jeune Uberto et du farouche Wilhalme, Ignace devra faire preuve de toute son habileté et de son expérience des messages cryptés pour reconstituer le manuscrit, dispersé entre le Languedoc, l’Italie et la Castille.

Mais la promesse de mystères révélés attire bien des convoitises, et la longue quête des trois amis ne sera pas sans périls. Ils devront notamment affronter le terrible Tribunal de la Sainte-Vehme, un ordre secret prêt à tout pour s’approprier le pouvoir millénaire de l’Uter Ventorum, y compris à torturer et à tuer.


J’ai eu un vrai coup de cœur pour ce thriller médiéval qui vient de paraître. Marcello Simoni, jeune auteur italien, sait raconter une histoire, aucun doute. Une histoire dans l’Histoire, précisément le XIIIème siècle, mais nul besoin d’être féru de l’époque médiévale pour apprécier le livre. L’auteur place ses personnages dans des événements historiques bien réels (j’ai particulièrement aimé le siège de Toulouse par les troupes de Simon de Montfort), il ne s’attarde jamais trop dessus, en disant juste assez pour piquer la curiosité du lecteur et le laisser libre de se documenter par lui-même ensuite.
C’est la quête d’Ignace de Tolède et des ses deux compagnons de route, Wilhalme de Béziers et le jeune Uberto, tous les trois fort attachants par ailleurs, qui est le plus important. Les péripéties s’enchaînent, avec des énigmes à résoudre et nombre de périls à déjouer. Pas de temps mort, on ne s’ennuie pas une seconde.

« Le Marchand de livres maudits », paru à l’origine en Italie en 2011, est le premier tome d’une trilogie mais peut se lire indépendamment ; l’histoire ne reste pas en suspens à la fin du volume, façon « cliffhanger » …
Sans quoi il aurait fallu attendre, non sans impatience, la traduction des deux tomes suivants " La biblioteca perduta dell'alchimista "(2012) et "Il labirinto ai confini del mondo" qui, lui, parait ces jours-ci en Italie.
Espérons que l’éditeur français Michel Lafon donne bien vite du travail à Nathalie Bouyssès, la traductrice de ce premier tome, pour découvrir les nouvelles aventures d’Ignace de Tolède :)

Un an après Ray Bradbury, c’est un autre grand de la science-fiction qui nous quitte, en fait un grand écrivain tout court.
Avec des romans comme « Je suis une légende », « L’Homme qui rétrécit » ou « Le Jeune homme, la mort et le temps », ainsi qu’une ribambelle de nouvelles, domaine où il était un maître et dont je raffole (lire l’intégrale (ou presque) en trois tomes chez J’ai Lu).
Egalement scénariste, on luit doit des histoires pour « La Quatrième dimension » ou le « Star Trek » originel, ainsi que le scénario du premier long métrage de Steven Spielberg, le génial « Duel », basé sur une de ses propres nouvelles.
Entre autre.
Je me souviens aussi de l’adaptation des « Chroniques martiennes » en mini série au début des 80s, même si l’association avec Bradbury n’avait pas été à la hauteur des attentes.
J’avais écrit des billets sur les trois romans cités plus haut :

- Je suis une légende

- Le Jeune homme, la mort et le temps

- L'Homme qui rétrécit

Si vous voulez lire de fabuleuses nouvelles ayant pour cadre la planète Mars, jetez-vous sur le dernier numéro de Studio Babel consacré à la planète rouge, dépaysement garanti ! Une de mes nouvelles y figure ("Olympus Mons") ;)
56 pages de SF en lecture gratuite :