Une comète visible à l’œil nu, je n’allais pas manquer ça, pensez donc !

La comète 17P/Holmes, découverte en 1892, est une comète périodique, elle accompli des orbites régulièrement autour du soleil, elle a donc été observée plusieurs fois, mais pour cela il fallait d’habitude de puissants télescopes. Or, depuis le 24 octobre, elle est devenue subitement brillante, au point d’être parfaitement visible à l’œil nu. Ce sursaut de luminosité est peut être dû à une fragmentation du noyau.

Holmes est visible dans la constellation de Persée, assez haute dans le ciel, vers le nord-est, dès la tombée de la nuit, et observable jusqu’au petit matin.

A l’œil nu son aspect est tout à fait semblable à celui d’une étoile. Mais si on l’observe attentivement, on remarquera qu’elle ne scintille pas. Aucune queue n’est visible.

Aux jumelles il est impossible de la confondre avec une étoile. La chevelure ronde apparaît entourant un noyau brillant.

Au télescope, le spectacle est superbe. La chevelure est très étendue et parfaitement ronde, le noyau présente un point particulièrement brillant. En revanche, il n’y a toujours pas de queue visible.

Contrairement à la comète McNaught ( voir ma note du mois de janvier ), celle-ci sera visible pendant plusieurs nuits et sa position dans le ciel est plus favorable aux observations.

A surveiller de près donc, Holmes pourrait nous réserver d’autres surprises. 

Pour repérer la comète : 

http://spaceweather.com/images2007/24oct07/skymap_north_holmes.gif

http://www.cidehom.com/apod.php?_date=071026

http://www.cieletespace.fr/Actualites/606_une,comete,actuellement,visible,a,l,oeil,nu.aspx

La grande fête de l'astronomie

Les 10, 11 et 12 août 2007, les sites Nuits des étoiles vous accueillent partout en France et dans plusieurs pays d’Europe et d'Afrique. Des centaines d'animateurs bénévoles, d'astronomes amateurs vous attendent pour vous conter le ciel et vous faire plonger dans la Voie Lactée. Chacune des quelques 400 manifestations compose son propre programme d’animation. Les organisateurs s’attachent à renouveler chaque année une manifestation gratuite, ouverte à tous, dans l’esprit d’un partage des connaissances et d’une découverte du ciel. Une centaines de sites "Juniors" seront animés par des enfants ou des jeunes encadrés par les équipes pédagogiques de leur séjour ou centre de vacances. Rendez-vous dès le 10 août sur le site d’observation le plus proche de chez vous.

Liste des sites d'animations en France et ailleurs. 

Les Perséides 

Ce samedi 30 juin, la lune sera pleine. Rien d’extraordinaire me direz vous.

Cette pleine lune aura tout de même une particularité, ce sera une « lune bleue. »

Si vous l’observez, elle sera cependant tout à fait normale. Le nom de lune bleue est donné à notre satellite quand celui-ci s’arrondit pour la deuxième fois dans le même mois. Phénomène rare, vu que les pleines lunes sont séparées de 29 jours environs.

Pourquoi dit on que cette deuxième pleine lune du mois est bleue ? Il faut chercher son origine dans la culture anglo-saxonne.

D’une part, il existe l’expression « once in a blue moon » qui est l’équivalent de notre « tous les 36 du mois » Elle indique bien un phénomène peu courant, voire imaginaire.

Son origine vient des vers d’une petite pièce de Shakespeare  Rede me and be not wroth appears:

"Yf they say the mone is blewe

We must believe that it is true."

D’autre part, dans l’Almanach des Fermiers du Maine, la troisième pleine lune de chaque saison ( celle tombant juste avant les équinoxes ou les solstices ) était systématiquement colorée en bleu. Mais il ne s’agissait pas pour autant d’une deuxième pleine lune mensuelle !

En 1946, la revue d’astronomie Sky and Telescope explique dans son courrier des lecteurs l’origine de la lune bleue. Mais une interprétation erronée finit par faire de la lune bleue, la seconde pleine lune d’un même mois, et non plus celle précédant un solstice ou un équinoxe !

Shakespeare, la couleur bleue, une expression populaire, un almanach de fermiers américains, une explication donnée par une revue scientifique comprise de travers…

Voilà les ingrédients pour donner une couleur inédite à la lune :-)

Et pour avoir une autre approche de la lune bleue, vous pouvez toujours visiter mon site perso, Outre-Rêve :-))

Comme le Mont Fuji dans l’un des « Rêves » de Kurosawa, la Lune se parera de rouge, cela, grâce à l’ombre de la Terre.

En effet notre satellite s’éclipse totalement samedi soir. Il ne va pas complètement disparaître mais va prendre progressivement une teinte rougeâtre ( Un signe d’une attaque éminente des forces de Véga ? Peu probable. Aux dernières nouvelles elles sont en conflit avec les Daleks ;-) )

Moins spectaculaire qu’une éclipse de soleil mais plus long, le phénomène n’avait plus été visible en France depuis plus de deux ans, à ne pas rater donc. D’autant qu’il est facilement observable même depuis les grandes villes noyées dans leur lumière orangeade... si la météo le permet :p

http://www.cieletespaceradio.fr/

http://www.cidehom.com/science_at_nasa.php?_a_id=277

http://clubregulus.free.fr/Lune_eclipse.html