Même si les Nuits des étoiles ne sont plus télévisées depuis belle lurette, elles restent un rendez-vous incontournable pour les passionnés d'astronomie. Cette année, l'événement fête ses 20 ans !

La grande fête de l'astronomie

Les 6, 7 et 8 août 2010, les sites Nuits des étoiles vous accueillent partout en France et dans plusieurs pays d’Europe et d'Afrique. Des centaines d'animateurs bénévoles, d'astronomes amateurs vous attendent pour vous conter le ciel et vous faire plonger dans la Voie Lactée. Chacune des quelques 400 manifestations compose son propre programme d’animation. Les organisateurs s’attachent à renouveler chaque année une manifestation gratuite, ouverte à tous, dans l’esprit d’un partage des connaissances et d’une découverte du ciel. Une centaines de sites "Juniors" seront animés par des enfants ou des jeunes encadrés par les équipes pédagogiques de leur séjour ou centre de vacances. Rendez-vous dès le 6 août sur le site d’observation le plus proche de chez vous.

Pour avoir plus de détails, rendez-vous sur le site de l'Association Française d'Astronomie.

Ce n'est pas un mince exploit que vient de réaliser une équipe d'astronomes italiens : repèrer la première exoplanète dans une autre galaxie que la nôtre ! A savoir M 31, la grande galaxie d'Andromède, la plus proche voisine de la Voie Lactée, située à quelques 2,5 millions d'années-lumière.

Un autre monde à une telle distance, c'est vertigineux. Ca signifie qu'en voyageant à la vitesse de la lumière (300 000 kms/seconde) il faudrait 2,5 millions d'annèes pour atteindre ce "nouveau monde" ; c'est pas la porte à côté!

Lire l'article détaillé concernant le découverte :

http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/astronomie/d/la-premiere-exoplanete-extragalactique_19562/#connexe

Les 100 heures d’astronomie sont une initiative du comité mondial d’organisation de l’Année Mondiale d’Astronomie. Du 2 au 5 avril, l'AMA09 invite ainsi tous les terriens à découvrir les merveilles du ciel pendant 100h, simultanément sur toute la planète.
En France, les 100 heures d'astronomie seront organisées en simultané sur près de 30 sites nationaux engagés pour un quasi "non stop" durant toute la durée de l'opération. Le but est d'amener le plus large public à la contemplation et à la découverte du ciel étoilé...

Site pour la France :

http://www.astrosurf.com/saf/AMA09/100H.html

Autres pays francophones, consulter :

http://www.astronomy2009.be/

http://www.astronomy2009.ca/

http://www.astronomy2009.ch/

Site en anglais : http://www.100hoursofastronomy.org/

Cette trace ophidienne a été laissée dans la galaxie par un serpent qui manifestement avait avalé un éléphant (la forme ne laisse aucun doute là-dessus).

Cette longue silhouette est située dans la constellation d’Ophiuchus (non ce n’est pas une insulte en latin) parfois dénommée le Serpentaire.

Autrement dit notre serpent interstellaire avaleur d’éléphant s’est lui-même fait gober par une constellation de l’hémisphère boréal !

Ophiuchus a décidément beaucoup à faire avec le répugnant reptile puisqu’il a la particularité de couper en deux la constellation du Serpent (à ne pas confondre avec la nébuleuse).

Le Serpentaire n’a rien à voir avec le rapace chasseur d’animal rampant visqueux, puisque Ophiuchus est la représentation d’Asclépios à qui les pouvoirs de la médecine furent révélés, selon la légende, par un serpent qu’il maîtrise désormais fermement dans le firmament.

Quant au serpent obscur de la photo, il s’agit d’un nuage interstellaire, connu aussi sous le nom de Barnard 72, formé de poussières et de gaz qui se détache sur fond de champs d’étoiles, à l’instar de la nébuleuse du Machin Noir, et situé à 650 années-lumière de nous.